Тень Ирода
Глава XXIV

XXIV

Неприютным показалось Левину родное гнездо после двадцатилетнего отсутствия из него. Да и сам он был не тот уже. В душе порваны все живые, привязывающие к жизни и примиряющие с нею струны, зато грубо, болезненно задеты были непорванные струны, которые глухо, но могуче, безумно-страстным разладом звучали в нем, отравляя его мысль, каждый час его жизни. Глухой, ему одному слышимый звук этих страшных струн будил его на борьбу, на всенародную проповедь, на мученический подвиг.

"Иди на муку, ищи муки -- и обрящешь, тебя замучат, но ты спасешь миллионы, спасешь Россию от того, кто поглотил твое счастье, вонзил меч в душу твою и довел тебя до муки".

Неприветливо такому человеку смотрел в глаза родной дом. Это была пустыня, но не та, которую он изведал, а пустыня тюрьмы, могильного склепа.

Ни отца, ни матери он не застал уже в живых. И могилы их давно бурьяном заросли, как и все те дорожки, по которым бегали когда-то его резвые ноги.

Вместо матери он нашел дома мачеху. А ему была чужа Агафья Ивановна, и он был чужой для Агафьи Ивановны. Что она ему и что он ей?

И брат Гарася одичал для него. И его годы перемололи, да только не в ту муку, в какую жизнь смолола нашего героя.

И грачи не те, и весна не та: и те грачи улетели, и та весна водою уплыла.

А там больной дядя, Петр Андреевич, и он стал чужим человеком.

Дядя жалуется на болезнь, на то, что стар стал, не может в отъезжем поле за волками гоняться. Брат жалуется на мужиков -- мужики разбежались, работать не хотят, хлеб в поле стоит несжатый, зерно высыпается. Мачеха плачется на прислугу -- холопки ленятся, девки мало прядут, ребятишки мало грибов собирают. А ему что до этого?

Что ему хлеб несжатый, высыпающееся зерно? Пускай оно высыпается, его будет клевать голодная птица, подбирать робкий мышонок.

Что ему девки, холопки ленивые? Пускай ленятся, пускай не прядут. На кого им прясть? На что? На саван? О! На что людям саван, когда всю землю в саван скоро оденут?

О, какая тоска! Какая смертная тоска! Такой тоски не бывало даже тогда, когда из него душу вынули. Тогда хоть боль чувствовалась, острая, живая боль. А теперь -- боль мертвая, тупая. Тогда кричать хотелось. Теперь -- молчать, молчать, молчать!

Дни идут за днями, чередуясь с ночью. И день, и ночь -- это мертвецы, поочередно ложащиеся в гроб. То белый гроб и саван белый, то черный гроб и саван черный.

Прошло и лето. Под снегом укрылась земля...

И поляну снегом присыпало, и золу присыпало, и золотую косу, и черные очи.

А! Это он, великан, он вылущил из меня душу, как ядро из ореховой скорлупы, и сердце вылущил. Великан, саженная душа, саженное сердце, злоба саженная! А! Да и у меня не воробьиное сердце было, а ты вылущил его. Только вот из-под этого черепка не все вылущил, из-под черепа. Не высох там мозг, не вылился из глаз вместе с слезами, выходил он из-под черепа седыми нитями, серебряными волосами, да не вышел.

Идет церковная служба в Конопати. Левин стоит на клиросе рядом с капитаном Саловым. Тихо поют дьячки. Тихо народ молится. А Левина что-то подмывает крикнуть, да так крикнуть, чтоб там, в Петербурге, было слышно, чтоб великан услыхал.

-- Послушайте, православные христиане! Слушайте! Слушайте! -- кричит он на всю церковь.

Все смотрят на него с изумлением.

-- Послушайте! -- кричит он еще громче. -- Скоро будет преставление света!.. Царь загнал весь народ в Москву и Петербург -- и весь его погубит... Погубит! Погубит!

Он поднимает руку, чтоб видно было народу.

-- Смотрите, православные! Вот тут, меж этими пальцами, царь будет пятнать народ, и все в него уверуют... Бойтесь, православные! Он -- антихрист! Он всех печатать хочет.

Оторопелый священник кричит на него:

-- Зачем ты такие слова говоришь? Я велю твоим же крестьянам взять тебя.

-- Молчи, раб ленивый! Молчи, пастух! Где твои овцы? По лесам разбежались... Скоро и вам будут бороды брить, и станете вы табак тянуть, и будет у вас по две жены и по три... Спасайтесь, православные, бегите! Антихрист идет!

Как безумный он выбежал из церкви. Народ со страхом расступался перед ним.

-- Ох, матушки! Последние деньки пришли.

-- Ой, смертушка наша!

-- Печатать всех, батюшки светы! Запятнают нас.

-- А кто пятнать будет?

-- Не ведаю, родимые.

Так стонали бабы. Мужики недоверчиво переглядывались.

Левин исчез из деревни, словно в воду канул. 

В Пензе, в Предтеченском монастыре обедня. По случаю праздника, церковь полна народу.

Все ждут покойника. Глаза всех обращаются к входным дверям. Вот-вот внесут... А перезвон колоколов все унылее, унылее. Этот перебой, этот разлад звуков глубоко западает в душу, словно звонят разбитые колокола, и мелодия их какая-то разбитая -- разбита жизнь того, по чьей душе они звонят так уныло.

Близко-близко покойник. Слышится напутственная, глубоко проникающая в душу мелодия погребального канона: "Житейское море, воздвизаемое зря напастей бурею, к тихому пристанищу Твоему притек, вопию Ти: возведи от тли живот мой, Многомилостиве!"

Все крестятся... да, притек к тихому пристанищу... Тихо там, ох как тихо...

Но вот и покойник... Кто же это? Его не несут, а -- ведут, ведут мертвеца! Что же это такое?.. Ведут кого-то под руки, покрытого черным покровом, как покрывают гроб...

А хор не то торжествует, не то разрывается, плачет: "Житейское море"...

Покрытого мертвеца подводят к амвону. Все напряженно следят за ним. Снимают покров. Шепот и стон испуга пробегает по церкви... Ох! Это -- живой мертвец в саване: бледное, худое лицо, поседевшие волосы, низко-низко наклоненная голова.

"Господи! Кто это?" -- проносится в толпе.

А он стоит неподвижно, голова глубоко опущена.

-- Откуду пришел еси к нам? -- спрашивает настоятель монастыря, облаченный в черные ризы как на похоронах. -- Откуду пришел еси?

-- Из мира, -- тихо, едва слышно отвечает живой мертвец в саване.

-- Почто пришел еси? -- снова спрашивает тот.

-- Хочу принять ангельский чин, -- отвечает мертвец.

Зрители не выносят этого потрясающего допроса. Женщины рыдают.

-- Не из нужды ли мирския пришел еси к нам? -- продолжается страшный допрос.

-- Ни, отче.

-- Не страха ли ради?

-- Ни, отче.

-- Не корысти ли ради?

-- Ни, отче.

-- Ни отче.

-- Не отчаяния ли ради?

-- Ни, ни, отче!

Мертвец зарыдал, и он не выдержал! Вся церковь стонала.

И начинается еще более ужасный допрос, -- это хуже пытки, хуже дыбы!

-- Отрицаешися ли ты отца и матери?

-- Ей, отче, Богу споспешествующу, -- рыдает, захлебывается.

-- Отрицаешься ли детей своих?

-- Ей, отче, Богу споспешествующу.

-- Отрицаешься ли братьев и сестер, отрицаешься ли всех сродников твоих?

-- Ей, отче, отрицаюсь.

-- Отрицаешься ли друзей твоих и всех знаемых твоих?

-- Ох, отрицаюсь, отрицаюсь, отрицаюсь!

Дрожь пробегает по церкви. Стены стонут... Не выдерживает и тот, кто допрашивает, -- и он плачет, и из его старого сердца выдавились слезы...

Будет уж! Довольно пытать его! Нет -- пытают...

Настоятелю подают ножницы. Все смотрят, что дальше будет... Взяв ножницы, старик бросает их на пол. Резко звякнули ножницы о каменный церковный пол, вздрогнули все, перекрестились... Ждут... "Господи!Мука какая! За что?"

-- Подаждь ми ножницы сии! -- повелительно говорит старик.

Посвящаемый нагибается и подает ножницы. Опять ножницы с силой ударяются об пол. И опять тот же повелительный голос:

-- Подаждь ми ножницы сии!

-- Подаждь ми ножницы сии!

Кто-то истерически рыдает... "Унесите ее, бедную, унесите"...

Кого-то уносят.

И снова начинается какая-то пытка... Присутствующие истомлены, подавлены...

-- Да кого ж это мучают, скажите, кого посвящают? -- плачет женский голос.

-- Левина, капитана... помещик здешний.

-- Бедный, бедный.

-- Ух, инда пот прошиб меня, глядючи на экую муку... Ну уж, ни за какие, кажись, коврижки не пошел бы, -- бормотал толстый купчина, обливаясь потом. 

Левин -- монах. Черный клобук прикрыл его седую голову... Все, кажется, кончено... Так прошло несколько недель...

В Пензе праздник и базарный день. Базарная площадь запружена народом.

На тележке самокатке сидит нищий, покрытый лохмотьями. Около него собралась кучка парней городских, и кто дает нищему кусок белого калача, кто бублик, кто пряник.

"Демка-чернец! Демка-чернец!" -- слышится в толпе. Это и есть Демка-чернец, что сидит в тележке. Руки и ноги у него дергаются, он весь как на пружинах.

-- Отчего это тебя дергает, Демушка? -- спрашивают парни.

-- По дьявольскому наваждению, от винопития необычного -- водку жрал шибко в монастыре, за что и ангельского чина обнажен, расстригли.

Парни смеются.

-- А с руками что у тебя поделалось, Демушка?

-- Трясение велие, от велия дерзновения ручного, -- девок щупал.

Общий взрыв хохота.

-- А ноги что, Демушка?

Веселая молодежь смеется. Цинизм нищего не смущает молодую совесть.

-- А как же ты сказывал, что тебя под Полтавой ранили.

-- Под Полтавой, братцы, точно.

-- А самого Карла короля видал?

-- Видал. Это и тележка его. У него отнял.

Опять хохот. Молодежи и этого довольно: ее на все хватит, -- и на доброе, и на злое.

-- А царя видал?

-- Видал, и с ним за море езжал: немецкую водку пивал, по-россейски пьян бывал.

И это смешно тому, кому смеяться хочется.

-- Калики перехожие! Калики перехожие! -- кричат задние.

По площади идут слепцы с поводырем. Это они, те, которые пели в Киеве у ворот лавры, когда оттуда выходил царевич Алексей Петрович.

Калики не стареются, не во что стареться. Только маленький поводырь вырос с большого парня.

-- Это саратовские калики, из Саратова, -- кричат ребятишки.

Голос младшего калики, Бурсака, басит на это:

Мы из Саратова,
Из богатова,
Из Саранскова
Побиранскова,
А пачпорт у нас из града Ерусалима --

Отпустил нас другой господин --
Бог вышний един.
Мы корочку грызем --
Волюшку блюдем;
Пусты шты хлебаем --
Податей не знаем.

И вслед за тем калики затянули хором что-то строгое, мрачное, безнадежное. Шумливая молодежь затихла. И старые, и малые прислушивались к этому народному гимну, бесконечно-тоскливому, зловещему, беспросветному, как самая жизнь, которая их окутывала...

Внушительно звучал голос Захара Захребетника, покрывая голоса товарищей:

Уже жизнь сия окончивается
И день судный приближается.
Ужаснись, душе, суда страшного
И пришествия преужасного,
Окрились, душе, крилы твердости,
Растерзай, душе, мрежи прелести...

-- Смотрите! Смотрите! Монах на крыше! -- кричат в толпе.

-- Что это такое? Что он делает?

И толпа бросилась к мясным рядам, где на плоской крыше одной лавки стоял высокий мужчина в монашеской рясе, в черном клобуке и с клюкою в руке.

Он простирает к небу руки, как бы молится, небо призывает в свидетели...

-- Что он, лететь что ли хочет? -- раздается голос.

Монах снимает с головы клобук и высоко поднимает его на длинной клюке.

-- Тс! Тс! Он говорит...

Монах действительно говорил.

-- Послушайте, христиане, послушайте! -- кричит он резко, отчетливо. -- Много лет служил я в армии, у генерал-майора Гаврилы Кропотова в команде... Меня зовут Левин... Жил я в Петербурге. Там монахи едят в посты мясо и с блудницами живут. И в Петербурге из-за моря царь привез печати, три корабля, чем людей печатать... И запечатают всех антихристовою печатью, запятнают... И тот, кто зовет себя царем Петром, -- и он не царь, не Петр... Он антихрист-антихрист! Слышите? Антихрист! И в Москве, и по всей земле люди мясо будут есть в Сырную неделю и в Великий пост... И весь народ мужеска и женска пола будет он печатать своими печатьми, а у помещиков всякой хлеб отписывать, и помещикам хлеба будут давать самое малое число, а из остального отписного хлеба будут давать только тем людям, которые будут запечатаны, а на которых печатей нет, и тем хлеба давать не станут... Бойтесь этих печатей, православные! Бегите от них, бегите в леса, укройтесь в пустынях! Солнце сошло с своего пути. Земля сорвалась... колышется... Последнее время... антихрист пришел... антихрист... антихрист...

Народ в страхе разбежался. Площадь опустела.

-- Ой! Ой! Ой! -- кричал Демушка-калека. -- Помогите! Помогите! Ой! Ой!